原文/ Megan Barber
翻译/ 仝佩玉
图四、连接罗斯福岛和曼哈顿的罗斯福岛空中索道车
美国的出行方式有很多种：自行车、公共汽车、汽车、火车和飞机，以及其它种种。但也与世界上其他国家不同，例如玻利维亚、香港和土耳其，美国人很少把Gondolas缆车或者空中索道车当做出行工具，特别是在城市地区。
不过这也并非不会改变，一些美国城市已经在考虑Gondolas缆车或者空中索道车的提议，以有效地将人们从一个地方运送到另一个地方。例如芝加哥的天际线项目（Chicago Skyline project）就希望利用缆车系统在美丽的芝加哥河两岸运载游客，而奥斯丁提议建立一个名为“移动的步行道”的空中运载系统，而这样的系统相比一个类似规模的轻轨系统可要便宜得多。
空中索道车、Gondolas缆车和缆车可以作为大容量公共交通系统的辅助和补充，并在陡峭、岩石或人口密集的地区提供一种创新型解决方案。所以今天我们来聊聊在美国的一种不太常见的交通方式：空中索道车（Aerial tramways）。
尽管人们经常分不清Gondolas缆车或者空中索道车，并认为都是缆车的一种。但是其实他们是不一样的。Gondolas缆车一般是使用相对较小的平底客舱，挂在索道上持续循环的运营，通常会有几十个客舱循环运营；而空中索道车，则是在两端各有一个较大的客舱，简单地在电缆上对向互相穿梭往来（重庆两江索道就属于这一种）。
在美国，空中索道车很少，而且经常用于观光，或在阿拉斯加、犹他州和怀俄明州等州的滑雪场。但是也有一些地方，像纽约的罗斯福岛空中索道车，和波特兰市空中索道车，都是在市区提供通勤服务的。为了了解它们是如何在不同的环境中使用的，今天我们就来介绍介绍遍布全美的九大空中索道车系统。
图五、从罗伯茨山（Mt . Roberts ）空中索道车俯瞰阿拉斯加
一、阿拉斯加罗伯茨山（Mt . Roberts ）空中索道车
作为阿拉斯加东南部唯一的空中索道车系统，罗伯茨山(Mount Roberts)空中索道车系统于1996年正式开通。每年从5月至9月提供运营服务。其一端基地坐落在位于朱诺市中心的游船码头上，空中索道车客舱从1800英尺高空穿过雨林到达车站。
作为阿拉斯加州首府的旅游胜地，这座山的主要功能是提供广阔的全景景观、徒步旅行和游客中心(包括一个剧院)，每年都有成千上万的游客前来这里旅游。其中许多人都是乘坐这个空中索道游览的。
图六、杰克逊山洞山（Jackson Hole Mountain）度假村的空中索道车。
二、怀俄明州的Jackson Hole Tram
作为北美最优秀的滑雪胜地之一，铁杆滑雪者和滑雪板爱好者都喜欢利用杰克逊山洞山的空中索道车系统抵达最好的地形区。不过在夏天有轨电车也向普通公众开放了，并为这些非滑雪游客提供了全景视野、徒步旅行，以及令人兴奋的4139垂直英尺高的山顶风光。
杰克逊山洞山的空中索道车系统最初于1966年7月31日开通，一次可以承载62名滑雪者。到了2005年，旧式空中索道车退役了。直至2008年12月，价值3100万美元的新式空中索道车开通啦。
图七、罗斯福岛的空中索道车系统把罗斯福岛和曼哈顿连接起来
三、罗斯福岛电车在纽约
当1976年5月开通使用时，罗斯福岛空中索道车系统是美国第一个用于城市交通的缆车系统。它最初被当做一种临时的公共交通解决方案来发展，而岛上居民则在期盼等待着地铁线路的建成。
但是连接罗斯福岛和曼哈顿的地铁线路直到1990年才开通。而经历了这么久的时间，空中索道车已经成为一种受欢迎的、不可或缺的出行方式，每年为200万名乘客提供服务，系统一直坚持到2010年3月才被最终关闭。
不过这条空中索道车经历了高达2500万美元的现代化改造后重新开放并焕发新活力。改造工程除了包括支撑电缆的三座基塔之外，还更换了系统的所有零部件。现在该系统在每个客舱最多能承载109名乘客。如今，这条空中索道车系统在当地居民和游客眼里大受欢迎，大家都希望通过它看到城市标志性的天际线。
图八、一辆空中索道车正在靠近位于棕榈泉的山谷站。
四、加州棕榈泉空中索道车系统
另一个主要用于观光的缆车系统就是棕榈泉的空中索道车系统。它是世界上最大的旋转缆车。它沿着奇诺峡谷的悬崖行驶约两英里半后，抵达圣哈辛托州立公园。
单程时间大约10分钟，而在运输途中，缆车车厢会慢慢旋转，以提供360度全景视点。而位于海拔8,516英尺的山顶终点站，还有两家餐厅、观景台、自然历史博物馆、两家影院，以及50英里长的徒步旅行路线。
加州棕榈泉空中索道车系统于1963年开放，是标准的缆车车厢，施工在建筑领域被认为是一项奇迹，这是因为沿线地形崎岖，需要使用直升飞机施工才完成了五个支撑塔中的四个。
图九、俄勒冈州波特兰空中索道车系统
五、俄勒冈州波特兰空中索道车
在美国，为数不多的城市区域的空中索道车系统之一，波特兰空中索道车公司于2007年开业，作为公私合营PPP项目的一部分，旨在振兴波特兰南部的海滨社区。该缆车系统还将波特兰市区与俄勒冈健康与科学大学的主要校区---马昆山连接起来。这所大学也是波特兰最大的雇主之一。
在短短四分钟的旅程中，缆车从南侧滨河区快速上升到马昆山3300英尺高的山顶。每个客舱可以容纳79人，山下的起点站作为枢纽连接着该市庞大的公共汽车、区间公交车、街道有轨电车和自行车等交通网络。
有趣的是该系统两座客舱还有名字，分别以让·理查森(俄勒冈州立大学的第一位工程系女毕业生)和沃尔特·雷诺兹(第一位从俄勒冈大学医学院毕业的非裔美国人)的名字命名，被称为Jean和Walt。而2007年，还特别举行了两位命名人分别乘坐以他们名字命名的客舱仪式。
图十、冬天里Squaw山谷空中索道车。
六、加利福尼亚Squaw山谷空中索道车
另一座为滑雪而建的空中索道车系统，就是位于加州的Squaw山谷空中索道车，它在塔霍湖上爬升2000多英尺。从山脚基地到最高海拔的终点，全程需要大约10分钟，而终点是海拔8200英尺的高山餐饮和购物胜地。
该公司还在夏季运营这条缆车系统。其于1968年建成，每个客舱载客能力为120人。不过1978年，这条缆车系统发生致命事故，导致4人死亡，31人受伤。直到7个月后，一辆崭新的客舱才被重新安装。1998年Squaw山谷空中索道车系统全面现代化。截止2008年，Squaw山谷空中索道车已经安全运送了4500万名乘客。
图十一、桑迪亚山顶缆车接近山顶
七、新墨西哥州的桑迪亚山顶缆车
位于新墨西哥最大城市阿尔伯克基东部边缘的Sandia山顶缆车，是一个广受欢迎的旅游胜地，乘坐它仅需15分钟就可以爬升4000英尺，抵达Sandia山顶。
受到欧洲类似的空中索道车启发，Robert Nordhaus：一位滑雪公司Sandia山顶公司的创始人和所有者，实现了这项缆车计划，他雇佣了一位来自瑞士的工程师解决陡峭的岩石地形问题。这座缆车系统的两端只用两座基塔支撑，并于1966年5月7日完成首航。
每辆缆车客舱可载50名乘客，而客舱每年往返高达10500趟。每年的12月到3月，乘客可以在Sandia山顶徒步旅行、骑山地自行车或者滑雪。
图十二、冬季的阿拉斯加度假村缆车。
八、阿拉斯加度假村空中索道车
从阿拉斯加酒店登山2300英尺，就可以抵达阿拉斯加山的山顶，而该度假村的空中索道车之冬天为滑雪者服务，在夏天为游客提供服务。坐在缆车车厢里，参观者可以看到数英里外，包括七个冰川的Chugach山脉的绝美景色。
山顶的终点站还提供观景台、望远镜和健行步道设施等。
图十三、夏季的雪鸟空中索道车。
九、犹他州的雪鸟空中索道车
另一座滑雪场的缆车，雪鸟空中索道车于1971年开通，运送乘客往来于小白杨峡谷营地至2900英尺高的Hidden峰顶。当它首航时，它是世界上最长的也是最大的空中索道车，其客舱也是第一个两侧设门的高效上下客系统。
每个客舱里可以容纳大约100人，而且该索道系统自从开放以来，一直在不断升级改造。2015年雪鸟公司在山顶建设了一座面积23000平方英尺的度假村，坐落在海拔11000英尺高的位置，并提供餐厅、洗手间和活动空间。
（来源：一览众山小-可持续城市与交通）
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